Từ Yến Chu dẫn Cố Diệu lên núi.
Nàng không nhịn được hỏi: “Huynh muốn đưa ta đi xem cái gì vậy?”
Chàng khẽ mím môi, thần bí nói: “Đến nơi sẽ biết.”
Cố Diệu đoán, Từ Yến Chu đã kiếm được thứ gì tốt sao, trái cây, gà rừng, chẳng lẽ mật ong?
Đi một đoạn không xa đã đến nơi, Cố Diệu nhìn thấy một hang động bằng đá, rộng gần năm thước, cao hai thước, nhánh cây lổm nhổm chất đống bên cạnh.
Nàng đi thêm vài bước, bên cạnh đống cành cây có hai cái sọt, một cái đựng than đen, một cái đựng than trắng.
Là than củi.
Cố Diệu: “Từ Yến Chu, huynh làm được than rồi sao! Huynh lợi hại quá!”
Từ Yến Chu thành thật: “Không phải một mình ta làm, còn có Triệu Nghiễm Minh và Tiền Khôn hỗ trợ.”
Cùng lúc đó hai người Triệu Nghiễm Minh, Tiền Khôn bước ra từ lò đốt than, trên mặt lấm lem tro than.
Triệu Nghiễm Minh: “Bọn ta không giúp được gì nhiều, chủ yếu là tướng quân làm.”
Bọn họ nhiều nhất chỉ giúp khuân chuyển mấy hòn đá và mấy khúc gỗ.
Cố diệu: “Thật vất vả cho các ngươi rồi.”
Triệu Nghiễm Minh: “Không vất vả tí nào, phu nhân, hai người bọn ta về tắm rửa trước.”
Ánh mắt Cố Diệu chuyển sang Từ Yến Chu, mấy ngày nay bọn nàng đi lên núi hái nấm, nhặt hạt dẻ, còn Từ Yến Chu ở nhà đốt than.
Nhớ lại những lần thổi lửa nấu cơm khá khó khăn, không dễ bằng than củi. Nhưng Từ Yến Chu không hề nói năng gì, chờ đến khi đốt ra than mới dẫn nàng đến xem.
Cố Diệu hít sâu một hơi: “Đốt được than củi tốt quá rồi, mùa đông chúng ta cũng không còn sợ lạnh nữa.”
Từ Yến Chu: “Thật ra lần này vẫn chưa tốt lắm, khói nhiều, hình dạng cũng không đẹp, mặt ngoài còn có vết nứt, có cái còn bị vỡ lung tung.”
Đây là kết quả của mấy lần thử, trước kia đốt ra đều là than vụn không thể dùng được. Nhưng dù không được tốt, đốt ra được hòn than nguyên vẹn như này chàng cũng muốn dẫn Cố Diệu đến xem.
Cố Diệu: “Sao lại không, ta cảm thấy rất tốt.”
Nàng trực tiếp cầm lấy hòn than xem thử, bàn tay lập tức dính đầy tro đen, than màu đen có vẻ nát hơn, không rắn chắc bằng loại màu trắng.
Cố Diệu thắc mắc: “Làm thế nào để đốt ra than trắng?”
Từ Yến Chu: “Than trắng là củi cháy xong sẽ lấy ra luôn, than đen phải để nguội trong lò rồi mới lấy ra.”
Ban đầu chàng không biết phải dựng lò nung, nên củi cháy không ra than, chàng liền nhớ tới những loại than trong cung. Than dùng trong cung điện đều được đốt trong lò than, chàng lần mò thử làm mấy loại lò, đốt hết mấy đống củi mới tạm thời sử dụng được.
Cố Diệu cầm hòn than nhìn ngắm nửa ngày, mới ngẩng đầu lên: “Nếu chưa ăn mất giò heo thì tốt rồi, buổi tối sẽ có giò heo nướng.”
Từ Yến Chu ngồi xổm xuống: “Còn mua được mà, ta sẽ nướng cho nàng.”
Quả thật chàng nướng chân giò rất ngon, Cố Diệu gật đầu đồng ý, nhưng bây giờ không thể đi Vân Thành, không thể mua giò heo được.
Cố Diệu: “Trong một ngày huynh đốt được bao nhiêu than?”
Từ Yến Chu: “Ba mươi đến năm mươi cân.”
Một ngày được ba mươi đến năm mươi cân, nhất định đủ dùng trong nhà, còn có thể đem bán. Trên núi nhiều cây cối, không cần dùng đến than ngay lập tức, nhặt bụi gai, nhánh cây là có thể dùng được rồi, muối thì cứ từ từ, đem than đi bán trước.
Đến mùa đông ai cũng cần than để sưởi ấm, than dễ dùng hơn củi, củi người ta còn mua huống gì là than. Chẳng lo than rẻ cũng sẽ kiếm được chút đỉnh, đắt rẻ không quan trọng, có tiền mới có thể mua thức ăn.
Cố Diệu: “Không bằng nhân lúc trời còn chưa chuyển lạnh, chúng ta bán than đi.”
Từ Yến Chu: “Có thể, nhưng Vân Thành bây giờ khá nguy hiểm, không cho đi.”
Cố Diệu vỗ vỗ bàn tay dính than, nhưng càng lau càng bẩn: “Ta cũng không nói sẽ đi Vân Thành, huynh quên rồi sao, lần trước ta đến thôn phụ cận Vân Thành hỏi người hái thuốc ở đó cách bào chế nhân sâm, bên đó có rất nhiều thôn trang. Ta nghe người ta nói cách vài ngày nữa sẽ họp chợ, chúng ta mang than đến đó bán.
Chợ nhỏ, nên đồ vật bán ra sẽ rẻ hơn trong nội thành, muốn vào thành còn phải tốn hai văn tiền làm phí, cho nên người trong thôn muốn đổi cái gì cũng đến chợ nhỏ này.
Lúc ấy nàng nghe xong cũng muốn bán muối ở đó, nhưng việc bán muối quá mạo hiểm, còn không bẳng đem đẩy hết cho ông chủ quán rượu, nhưng than thì có thể mang đến chợ bán.
Cố Diệu: “Huynh nói xem được không?”
Từ Yến Chu nói được: “Ta đi cùng nàng.”
Cố Diệu dời ánh mắt: “Lần đầu tiên huynh vẫn nên ở nhà đi, chờ ta thăm dò tình hình rồi nói sau, bán than không phải chỉ trong một lần đã hết, sau này còn nhiều cơ hội.”
——-
Lần đầu tiên đi bán than củi, người một nhà đều muốn đi.
Lư thị lo lắng cho Cố Diệu đi đường núi một mình, còn phải đi hơn mười dặm đường, hơn nữa còn không quen người ở đó sẽ bị lừa.
Từ Ấu Vi: “Không phải lần trước huynh trưởng đã đi Vân Thành sao, tẩu tử, ta cũng cải trang mặt đầy than là được.”
Từ Yến Nam giơ tay lên: “Tẩu tử, tuy rằng đệ rất muốn đi nhưng đệ sẽ nghe lời, ở nhà trông coi vườn rau thật tốt.”
Cố Diệu xoa mặt hắn: “A Nam ngoan nhất.”
Vẫn không nên đi là tốt nhất, không chừng lưu Vĩ Trạm đang mai phục trong thôn. Nàng dám đi ra ngoài vì xuất thân nàng là thứ nữ không được yêu thương, cơ bản không có người nào biết mặt. Nhưng những người khác, nàng không thể mạo hiểm: “Thế này đi, lần này ta đi dò đường trước, lần sau sẽ dẫn người theo, ta chỉ chọn một ít than đi bán rất nhanh sẽ về.”
Từ Ấu Vi nắm chặt tay: “Tẩu đợi ta một lát!”
Nàng vội vàng chạy đi, chỉ một lát sau đã quay lại, Cố Diệu vừa nhìn thấy thật sự không nhận ra, như biến thành người khác.
Không chỉ đen mà mặt mày đều thay đổi.
Từ Ấu Vi cầm miến than nhỏ trong tay: “Tẩu xem, không nhận ra đúng không.”
Từ Ấu vi sử dụng bút lông rất giỏi, bây giờ nàng chỉ cần cầm một hòn than cũng có thể họa khuôn mặt thành bức tranh, tốt hơn rất nhiều so với lúc Cố Diệu vẽ loạn trên mặt Từ Yến Chu.
Cố Diệu cảm thấy rất