Gần như cả đêm Tang Chi không ngủ, hỗn loạn một hồi đã nghe thấy tiếng chuông. Đầu nàng đau nhức vô cùng, mà cả người lại ướt đẫm mồ hôi. Tố Lặc vẫn nằm trong lòng nàng, môi khô nứt, gò má vẫn nhiễm hồng.
Cảm nhận được nhịp thở có chút trầm của Tố Lặc, Tang Chi lo lắng, khẽ khàng áp bàn tay lên trán người kia. May mắn, không còn nghiêm trọng như đêm qua. Thật khiến người ta lo chết – Tang Chi thầm than một tiếng, trong tâm trí dường như vừa có một vệt sáng vụt qua, mà quá nhanh không thể nắm bắt.
Trời còn chưa sáng hẳn, nhưng nàng đã phải rời giường rồi, chuyện này nếu bị người khác nhìn thấy, hẳn sẽ không phải là chuyện nhỏ. Đang nghĩ ngợi, từ sau tấm bình phong bên ngoài tẩm điện truyền tới tiếng ho khan củaThái Uyển Vân. Tang Chi tự hiểu trong lòng, Thái Uyển Vân đây là đang nhắc nhở nàng đấy. Vì vậy, liền khẽ rút lại cánh tay Tố Lặc đang gối lên, nhưng vừa rút tay về, người kia đã khẽ than thở một tiếng rồi khẽ mở mắt, thanh âm mang giọng mũi rất nặng, "Tang Chi tỷ tỷ..."
Vẫn còn đang dựa sát bên Tang Chi, gò má phớt hồng, một tiếng 'Tỷ tỷ' này khiến Tang Chi như thể bị hòa tan, một động tác dù là nhỏ nhất cũng đình trệ. Hồi sau mới nói, "Tỉnh rồi?"
"Ân..." Tố Lặc đáp một tiếng.
"Ta đi lấy cho ngươi ly nước." Tang Chi muốn lập tức ngồi dậy, không ngờ Tố Lặc lại vòng tay qua ôm lấy eo nàng, chế trụ không cho nàng đứng lên, giọng điệu phảng phất như đang làm nũng, "Tỷ tỷ..."
Cả người Tang Chi đều đã cứng lại rồi. Nàng không giống như Tố Lặc, tâm tư đơn thuần thẳng thắn, cho nên tình huống này khiến cho nàng lúng túng. Cách lớp tẩm y, Tố Lặc không nhìn thấy vết thương sau lưng Tang Chi, mà căn phòng lúc này cũng đã tràn ngập mùi rượu nồng, át đi cả mùi máu nhàn nhạt.
Tố Lặc lại khẽ nói, thanh âm thật nhỏ, "Nhật định là ông trời thương cảm, đưa ngươi tới bên ta..." Nàng kéo Tang Chi lại, khiến người kia quay đầu lại nhìn mình, "Tỷ tỷ, cảm ơn ngươi."
Không ai có thể hiểu được lúc này Tố Lặc cảm động đến bao nhiêu. Nàng vốn cũng không phải một nữ tử lạnh lùng lãnh đạm, nhưng nơi cung cấm nặng nề cứng nhắc này khiến cho nàng không thể không trở thành như vậy. Vừa tiến cung không lâu đã ngồi vào phượng vị Trung cung, cao xử bất thẳng hàn[1], người duy nhất nàng có thể gửi gắm nương nhờ là phu quân của mình, nhưng đáng tiếc, không đúng người. Trong lòng Hoàng đế không chỉ không có nàng, mà lại còn có một cỗ chán ghét sâu sắc. Qua nhiều năm như vậy rồi, nàng đã quen với loại không khí này, từ một thiếu nữ hoạt bát cá tính của thảo nguyên cũng đã biến thành một nữ tử cứng nhắc lãnh đạm. Trong cung, không có lấy một người mà nàng có thể tin tưởng, không có lấy một người có thể trò chuyện cùng nàng. Bốn năm này, cuộc sống của nàng như thể là một cái giếng cạn, càng ngày càng khô khan, không có lấy chút niềm vui thú.
Lần này nàng đổ bệnh, ngoài Tang Chi, thực tế cũng chẳng còn ai. Hoàng đế không thèm ngó tới, Hoàng thái hậu cũng chỉ là cho người tới thăm mà thôi, còn cô mẫu của nàng, dù là dốc hết sức lực trợ giúp, nhưng sức lực vốn cũng nhỏ bé. Chung quy, tại nơi thâm cung này, từ đầu đến cuối cùng chỉ có một mình nàng. May mắn, hiện tại có Tang Chi.
Ý chí của con người mạnh mẽ đến thế nào, có mà đo lường. Lần này Tố Lặc đổ bệnh nguy kịch, vậy mà bản thân nàng lại không sợ hãi. Dù sao thì nàng đã tìm được người có thể toàn tâm toàn ý làm bạn với mình, ở bên mình mà không phải với thân phận nô tỳ. Tố Lặc vui vẻ, ốm đau kia không còn đáng nhắc tới nữa. Nàng cần một người thân, một người bạn, một người... như Tang Chi.
Tang Chi nghe lời người kia nói, ánh mắt tức thì mềm đi, ôn nhu như dòng nước, trong lòng lại khẽ than thở. Người ốm, thân thể yếu ớt, ý chí cũng yếu ớt, rất dễ bị khiến cho cảm động. Hôm nay Tố Lặc nói với nàng lời này, đúng là chuyện tốt, nhưng Tang Chi lại thấy đau lòng. Nghĩ tới, lại không biết Tố Lặc đã vượt qua những năm này như thế nào. Tang Chi không muốn Tố Lặc đối với mình lạnh nhạt lãnh đạm, nhưng cũng không hy vọng Tố Lặc đối với mình như thế này. Dù sao thì, người này là Hoàng hậu. Lòng Tang Chi ngũ vị tạp trần, cúi đầu khẽ thở ra một hơi che giấu nỗi lòng, lại quay lại giúp Tố Lặc vén sợi tóc đen, khẽ nói, "Ta đi rót cho ngươi cốc nước, còn cho người đun nước nữa."
"Được." Tố Lặc khẽ cười.
Tang Chi đứng dậy, sửa lại mép chăn, mà không dám nhìn vào ánh mắt dịu dàng của người kia. Nàng nhịn không được mà có suy nghĩ, nếu Tố Lặc không phải Hoàng hậu thì thật tốt. Không - Tang Chi lại cắn môi – Nếu như không quen biết nàng ở nơi này, vậy thật tốt.
Nghe được động tĩnh ở bên trong, Thái Uyển Vân dẫn cung nữ tiến vào, hầu hạ chủ tử rửa mặt. Tang Chi đưa trà tới, Thái Uyển Vân nhận lấy, dâng lên cho Hoàng hậu. Bận rộn mà yên tĩnh, qua một hồi, nước ấm đã được chuẩn bị xong. Từ khi Thái Uyển Vân dâng trà lên cho Hoàng hậu, Tang Chi vẫn chỉ yên lặng đứng ở một bên. Hầu hạ Hoàng hậu là bổn phận của cung nhân Khôn Ninh cung, Tang Chi không thể nhúng tay, cũng không dám vượt quá giới hạn. Trong tẩm cung này, một khi có sự hiện diện của người khác, Tang Chi sẽ lập tức biến thành một nô tài, mà Tố Lặc, sẽ trở lại làm Hoàng hậu cao cao tại thượng. Đây chính là loại khoảng cách mà dù có vượt tram sông ngàn núi cũng không thể vượt qua.
Một đêm không ngủ, lại còn đổ một thân mồ hôi, y phục của Tang Chi còn chưa mặc lại tử tế, không mấy chốc đã bắt dầu hắt hơi.
Cả đám cung nữ đang vây quanh chủ tử, lúc này Hoàng hậu lại nói, "Tang Chi, không phải là ngươi đã nhiễm bệnh của bổn cung rồi đấy chứ?"
Ánh mắt Tang Chi dõi về phía Tố Lặc, lại bị chắn bởi hai người cung nữ, "Không đáng ngại, thân thể ta... nô tỳ trước nay khỏe mạnh."
Hoàng hậu lại nói, "Truyền Thái y tới kiểm tra." Nàng nói chuyện, Thái Uyển Vân và những người khác vừa trang điểm cho nàng. Trình tự vô cùng rườm rà, cho dù chỉ là tắm gội thôi cũng có thể trở nên phức tạp đến nhường này. Tưởng như phải đến nửa ngày mới trang điểm xong, Thái Uyển Vân giơ tay ra hiệu, thùng gỗ cũng đã được chuẩn bị ổn thỏa.
Trừ Hoàng hậu, ở nơi đây ai cũng chỉ là nô tài. Số mệnh của nô tài là hầu hạ chủ tử, cho nên Tang Chi cũng không phải là ngoại lệ. Trong điện không có người ngoài, Thái Uyển Vân liền tự mình hầu hạ Hoàng hậu, giúp chủ tử cởi y phục. Đây chính là một phần của cung quy.
Lại nghe được tiếng của Hoàng hậu, "Tang Chi."
"A?" Tang Chi theo bản năng ngẩng đầu lên, đã nhìn thấy Hoàng hậu đã ở trong thùng tắm, đầu vai thon thả trắng noãn như ẩn như hiện.