Về quan điểm của cấp trên, nhìn chung chỉ có hai phương án, một là làm theo, hai là bảo lưu ý kiến. Giám đốc kia hiểu rõ chuyện này, không lên tiếng nữa, đến tận khi cuộc họp kết thúc, anh ta vẫn ngồi ở đó.

Khi những người khác đã đi hết, trong phòng họp chỉ còn lại Tưởng Chính Hàn, người giám đốc này bỗng đứng lên, đối mặt với Tưởng Chính Hàn: "Chủ tịch Tưởng, tôi có vài lời, không biết nên nói hay không."

Cửa phòng họp đóng chặt, trong phòng yên tĩnh, rèm cửa che lại những gì bên ngoài, đèn pha lê toả ánh sáng nhẹ. Tưởng Chính Hàn ngồi bên dưới ánh đèn, mỉm cười vô cùng hiền hậu: "Giám đốc Đường, anh định nói gì mà phải giữ đến tận bây giờ?"

Giám đốc Đường nghe ra ý của anh, không khỏi ngồi thẳng người, đầu ngón tay đặt trên tài liệu, gõ đến nỗi mặt bàn kêu "lách cách".

"Chủ tịch Tưởng, anh thấy thái độ của tổng giám đốc Tạ," giám đốc Đường nuốt nước bọt, cổ họng lại thấy khô hơn, anh ta cố gắng bình tĩnh, nói chuyện cẩn thận: "Chủ tịch Tưởng, vấn đề này lớn, nếu quyết định sai làm, tôi thật sự lo rằng.... Hằng Hạ sẽ bước vào ngõ cụt."

Câu cuối cùng, anh ta nói rất chân thành, như một vị trung thần không sợ chết, đang khuyên nhủ vị vua mới lên ngôi.

Vị vua mới có vẻ lắng nghe, hỏi tiếp: "Theo giám đốc Đường, thái độ của tổng giám đốc Tạ và quyết định sai có liên qua đến nhau sao?"

Giám đốc Đường ngập ngừng nói: "Kể từ khi sự cố xảy ra, tổng giám đốc Tạ đã chấn chỉnh bộ phận kỹ thuật, nhưng mà, công ty chúng ta có hai đội kỹ thuật, cả hai đều được lấy trực tiếp từ công ty XV..... Vì công ty suy tính cẩn thận nên không cho họ tiếp xúc với mảng kinh doanh cốt lõi, vẫn chưa giải quyết sạch sẽ mà số người liên lụy đã vượt qua mười người, làm ảnh hưởng đến các phòng ban khác, khiến ai cũng hoảng loạn."

Anh ta dừng một lát, thấp giọng nói: "Tổng giám đốc Tạ quen đánh nhanh rút gọn, thế nhưng, chủ tịch Tưởng, anh cũng biết, chức trách của Tạ Bình Xuyên...."

Giám đốc Đường nhìn thẳng Tưởng Chính Hàn, nói ra bất mãn trong lòng: "Là tổng giám đốc Kỹ thuật, không phải là CEO."

Tưởng Chính Hàn nghe vậy thì giải thích: "Anh ấy cũng là người sáng lập công ty. Không có Tạ Bình Xuyên thì không có bộ phận Kỹ thuật, chắc anh cũng hiểu."

Ý là, không bàn sâu hơn nữa.

Tưởng Chính Hàn đứng dậy, vì cao tận 1m86, hơn giám đốc Đường 10cm, lúc đi ngang qua, giám đốc Đường không thể không ngẩng đầu: "Chủ tịch Tưởng, tôi có nghe nói về mối quan hệ của tổng giám đốc Tạ và Từ Bạch. Nếu đổi là người khác, e là đã bị tổng giám đốc đuổi việc rồi, nhưng khi có liên quan đến Từ Bạch....."

Giám đốc Đường biết dừng đúng lúc, cuối cùng bật cười, nói: "Tôi hiểu ý của chủ tịch Tưởng. Nhưng mà ngay lúc này, công ty đang gặp rắc rối, bộ phận quan hệ công chúng đang cố hết sức phong toả tin tức, suy cho cùng thì đều là sai lầm của tổ Kỹ thuật, nếu không phải do ứng dụng có vấn đề, chúng ta sẽ không bị động thế này."

Anh ta cúi đầu rất thành khẩn, vẻ mặt bị bóng tối che khuất.

"Cấp trên cao nhất của tổ Kỹ thuật chính là bản thân tổng giám đốc Tạ, lỗi cũng chính là ở tổng giám đốc Tạ mà ra." Giám đốc Đường không hề kiêng nể, nói, "Chủ tịch Tưởng, tôi nói nhiều như vậy, có lẽ anh sẽ nghi ngờ tôi không suy nghĩ cho công ty."

Tưởng Chính Hàn đứng ở cửa, thân hình cao dài, bóng lưng thẳng thớm, hơi giống Tạ Bình Xuyên.

Một núi không thể có hai hổ.

Giám đốc Đường nói nghiêm túc: "Tôi vào công ty không bao lâu đã được chủ tịch Tưởng đề bạt, ngoài suy xét vì công ty, tôi không có suy nghĩ nào khác."

Vợ mới cưới của Tưởng Chính Hàn chính là phó tổng giám đốc Hạ Lâm Hi. Hạ Lâm Hi tốt nghiệp đại học Thanh Hoa, mà giám đốc Đường chính là đàn anh cùng chuyên ngành của cô, cũng tốt nghiệp khoa Kỹ thuật của Thanh Hoa.

Anh ta được đề bạt, thăng chức suôn sẻ, không chỉ nhờ năng lực cá nhân, mà hơn hết là vì nội bộ công ty có kha khá bạn cùng trường.

Tưởng Chính Hàn im lặng một lát, vỗ vai giám đốc Đường: "Lúc nãy anh cũng có nói bây giờ công ty đang gặp rắc rối." Anh nhìn giám đốc Đường, nụ cười và lời nói có ẩn ý: "Trước khi giải quyết xong rắc rối, suy xét của anh...."

"Là tôi lo lắng quá, xin lỗi chủ tịch Tưởng." Giám đốc Đường đáp lại.

Anh ta vừa dứt lời, cửa phòng họp mở ra.

Cách cửa không xa, Tạ Bình Xuyên đang rót nước.

Anh cầm ly thuỷ tinh, đứng bên cạnh thư ký Chu. Nói mới thấy lạ, từ ăn, mặc, ở, đi lại, cho tới bưng trà rót nước, Tạ Bình Xuyên chưa từng nhờ vả thư ký Chu, nhiệm vụ anh giao cho thư ký Chu luôn luôn chỉ liên quan đến công việc.

Giám đốc Đường bật cười, thong thả đi.

Anh ta nhìn về phía trước, ánh mắt đối diện với Tạ Bình Xuyên. Theo phép lịch sự, giám đốc Đường gật đầu một cái.

Tạ Bình Xuyên chẳng nói chẳng rằng.

Hầu hết các hoạt động xã giao của Tạ Bình Xuyên đều mang tính chất thực dụng. Nếu chỉ là mối quan hệ lợi ích gián tiếp, thái độ của anh sẽ không nóng không lạnh.

Đành chịu thôi, vì người xu nịnh anh thật sự quá nhiều. Hầu hết những thứ mà người bình thường dựa vào việc xã giao mới có được, anh đã không cần nữa.

Về mặt này, Tưởng Chính Hàn làm tốt hơn anh nhiều, đối nhân xử thế rất ôn hoà, thậm chí còn rất thoải mái.

Nếu là bình thường, Tưởng Chính Hàn sẽ đến gần chào hỏi Tạ Bình Xuyên một tiếng. Nhưng hôm nay, Tưởng Chính Hàn về phòng làm việc của chủ tịch ngay.

Còn ở khu nghỉ ngơi, thư ký Chu nói: "Ơ, chủ tịch Tưởng đi rồi."

Thư ký Chu không nhìn nữa, chuyển sang nhìn giám đốc Đường: "Mới nãy họ nói gì nhỉ?"

"Nói gì chứ, toàn râu ria." Tạ Bình Xuyên cầm ly đi ra khỏi phòng nghỉ, "Phải làm sao để nhổ tận gốc XV mới là điều chúng ta cần quan tâm."

Thư ký Chu đan hai tay vào nhau, gật đầu trịnh trọng: "Tổng giám đốc Tạ nói đúng."

Vài ngày sau, Hằng Hạ gió êm sóng lặng. Nhưng khắp nơi trên thế giới, mã độc tống tiền [1] lại bùng phát lần nữa, huỷ hoại rất nhiều người dùng mạng. Virus lần này khác với lần trước, hung hãn hơn, tỷ lệ tội phạm tăng cao.

[1] Mã độc tống tiền (tiếng Anh là ransomware): là một loại virus mã hóa, được biết đến với tác hại chính là mã hóa dữ liệu và đòi tiền chuộc.

Hệ thống an ninh của Hằng Hạ rất vững chắc, không hề bị virus ảnh hưởng, công việc của tổ Kỹ thuật được khôi phục, tổ Dịch thuật thì bận bịu hơn.

Nhìn từ bên ngoài, tựa như đã vượt qua phong ba.

Từ Bạch không có bình luận gì, nhưng trong lòng thấy rất vui. Cô rửa sạch một quả táo, vẫn chưa kịp ăn thì di động vang lên một tiếng.

Giờ nghỉ trưa, khi các đồng nghiệp người thì nghỉ ngơi người thì tán dóc, Từ Bạch cúi đầu mở điện thoại, thấy tin nhắn của Tạ Bình Xuyên thì lén la lén lút đứng dậy, ra ngoài, vào thang máy, đi thẳng đến tầng 27.

Tạ Bình Xuyên đang chờ cô ở phòng làm việc.

Từ Bạch vẫn chưa dọn về nhà. Mấy buổi tối vừa rồi, Tạ Bình Xuyên chăn đơn gối chiếc, chỉ có thể ôm con thỏ bông – con thỏ có mùi của Từ Bạch, lúc anh trằn trọc thì kéo con thỏ qua mới không đến nỗi mất ngủ.

Nhưng mùi hương đang nhạt dần.

Nỗi nhớ càng thêm mãnh liệt.

Tạ Bình Xuyên ngồi ở ghế sô pha của phòng làm việc, thong thả nới rộng cà vạt của mình, mà khi Từ Bạch đẩy cửa bước vào, câu đầu tiên của Tạ Bình Xuyên là: "Đóng cửa giúp anh."

Từ Bạch làm theo.

Tạ Bình Xuyên nói thêm: "Khoá trái nữa."

Từ Bạch lên tiếng phản đối: "Sao lại phải khoá trái, tụi mình quang minh chính đại mà."

Tạ Bình Xuyên thấy cô không đồng ý thì đứng dậy đi đến cửa, tự mình vươn tay khoá chặt cửa.

Bây giờ đang là đầu tháng mười hai, cả Bắc Kinh đều mở máy sưởi, công ty có cả máy điều hoà không khí, có thể nói là ấm áp như xuân – thế nhưng Từ Bạch vẫn còn mặc áo khoác.

Trước khi Từ Bạch lên lầu, Tạ Bình Xuyên đã chỉnh lên nhiệt độ cao nhất. Lúc này là 25 độ C, Từ Bạch thấy hơi nóng, cô còn ngây thơ cho rằng đèn trần sáng sủa nên nhiệt độ không khí tăng lên.

"Chỗ anh nóng quá." Từ Bạch nói, "Không mát mẻ như tầng 5."

Tạ Bình Xuyên rót nước cho cô. Anh mặc một chiếc áo sơ mi có ba chiếc nút áo đã được cởi ra —— vậy mà lại khoác áo vest, toát ra cảm giác mời mọc.

Vẻ mặt của anh vẫn như bình thường, anh còn trò chuyện với Từ Bạch: "Hơi nóng thật, em uống nước đi."

Từ Bạch chớp chớp mắt, nhìn chằm chằm gương mặt của Tạ Bình Xuyên. Cô không phải bị nét đẹp dụ hoặc, chỉ là không ngờ, vốn tưởng Tạ Bình Xuyên sẽ bảo cô cởi áo, kết quả anh chỉ rót nước cho cô.

Từ Bạch nhíu mày, tự nhủ không nên lấy dạ tiểu nhân đo lòng quân tử.

Cô cúi đầu uống nước, rồi tự giác cởi áo khoác, đặt áo khoác lên đầu gối, sau đó hỏi Tạ Bình Xuyên: "Tổ Kỹ thuật hết rắc rối rồi phải không anh? Chúng ta đã mở họp lại, hình như bình thường rồi."

Tạ Bình Xuyên nói: "Khoảng cách tới bình thường còn rất xa."

Anh đặt bình nước thuỷ tinh trong tay xống, ngón tay dài mảnh khảnh ấn lên nắp bình, móng tay tựa như chiếc vỏ sò đã được mài giũa. Đôi tay của anh rất đẹp, cũng rất mạnh mẽ, nhưng Từ Bạch lại không có tâm trạng ngắm.

Cô nắm chặt tay Tạ Bình Xuyên, ủ ấm một lúc rồi an ủi: "Không thể nào thuận buồm xuôi gió, không có ai không mắc lỗi, em biết anh có kế hoạch..... Phải cẩn thận mọi chuyện nhé, em ủng hộ anh."

Đệm sô pha mềm mại, tay Từ Bạch còn mềm hơn.

Đầu ngón tay của cô giống như lông chim, vuốt ve mu bàn tay Tạ Bình Xuyên, thỉnh thoảng dừng một chút khiến lòng bàn tay hơi ngứa. Rõ ràng thấy ngập tràn ấm áp, nhưng Tạ Bình Xuyên lại nhìn sang cô, không hài lòng mà nói: "Thái độ ủng hộ của em không đặc biệt rõ ràng lắm."

Từ Bạch nghe vậy thì im lặng một lúc.

Cô nhanh chóng quay sang, hôn Tạ Bình Xuyên một cái. Hôn mạnh, di chuyển nhẹ nhàng. Không hề vui đùa ngả ngớn, chỉ có trịnh trọng bày tỏ.

Nhưng Tạ Bình Xuyên lại ấn bả vai cô, đè cả người cô trên sô pha. Từ Bạch phản ứng lại, lời lẽ chính đáng: "Anh buông em ra, em không thể trơ mắt nhìn anh làm chuyện này với cấp dưới là nữ trong phòng làm việc nghiêm trang này."

Cô nằm trên chiếc sô pha dài hai mét, mũi chân duỗi thẳng nhưng cũng không thể chạm vào đầu ghế bên kia, tóc xoã tung bên gối. Tạ Bình Xuyên ném chiếc gối bên cạnh xuống đất, giống như đã quên mất mình có thói ở sạch.

"Em nói rất có lý." Tạ Bình Xuyên bày tỏ sự tán đồng.

Từ Bạch cũng gật đầu: "Đúng đó, em biết anh thích nói đạo lý mà."

Tạ Bình Xuyên nâng tay trái lên, che hai mắt Từ Bạch lại. Anh cắn sườn tai cô, nói: "Che lại thế này, em không thấy được nữa."

Anh ngậm vành tai cô, không ngừng lần mò xuống dần, để ý thấy khi Từ Bạch bị che hai mắt thì đường cong phần cằm càng đáng yêu hơn. Từ phía sau tai cô, anh hôn thẳng đến xương quai xanh, chỉ là không cởi nút áo – anh tựa như giữ vững điểm mấu chốt.

Từ Bạch giãy giũa một chút, nhưng tiếc là không mạnh hơn anh, không thể nào chạy thoát. Cô dứt khoát không nhúc nhích nữa, hỏi thẳng: "Anh nhớ em lắm đúng không?"

"Nhớ sắp điên rồi." Tạ Bình Xuyên hỏi ngược lại, "Còn em?"

Từ Bạch mím môi, không trả lời.

Tạ Bình Xuyên buông tay ra, nhìn thẳng vào mắt cô, thấy đôi mắt cô trong suốt, con ngươi ngập nước, giống như nai con mới sinh – hoặc những con động vật nhỏ giống vậy. Anh không nóng giận được, thấp giọng hỏi: "Em không nhớ anh tí nào hả?"

Anh hơi phiền muộn, nằm giữa tóc cô: "Lúc anh đến nhà em, Sủi Cảo Tôm còn nhiệt tình hơn em."

"Sủi Cảo Tôm thân thiện, với ai nó cũng nhiệt tình hết." Từ Bạch nghiêm túc giải thích, "Em khác Sủi Cảo Tôm, em chỉ thích anh."