Thị Kiếm nghĩ vậy liền lấy hộp gỗ ra nói:
-Phải chăng thiếu gia nói hình nhân đó là những thứ này?
Chàng thiếu niên đáp:
-Phải rồi! Hình nhân đây rồi còn lão bá đi đâu? Lão bá đi từ lúc nào?
Thị Kiếm hỏi lại:
-Có lão bá nào đâu?
Chàng thiếu niên đáp:
-Lão bá là lão bá chứ còn lão bá nào? Danh hiệu lão bá là Ma Thiên cư sĩ.
Thị Kiếm chẳng hiểu mấy về những nhân vật trong võ lâm.
Ma Thiên cư sĩ Tạ Yên Khách là nhân vật lừng lẫy tiếng tăm trên chốn giang hồ mà ả cũng không hay.
Ả đáp:
-Thiếu gia ! Xem chừng thiếu gia đã tỉnh táo lại một chút.
Những việc ngày trước thiếu gia chưa nhớ ra được thì hãy tạm để đấy.
Bây giờ trời hãy còn khuya,thiếu gia hãy ngủ đi một lúc nữa.
Hỡi ôi! Thực ra thì những việc ngày trước thiếu gia quên hết đi càng hay.
Ả nói xong kéo chăn đắp cho chàng, toan thu dọn đồ vật để ra khỏi phòng.
Chàng thiếu niên gọi giật lại hỏi:
-Thị Kiếm tỉ nương! Tại sao tiểu đệ không nhớ lại những việc ngày trước càng hay ?
Thị Kiếm ngập ngừng đáp:
-Những việc ngày trước của thiếu gia .
Ả nói dở dang rồi ngừng lại cúi đầu xuống bước mau ra khỏi phòng.
Chàng thiếu niên trong dạ rất hoang mang.
Dù chàng suy nghĩ đến đâu cũng chẳng hiểu gì hết.
Thỉnh thoảng chàng lại nghe bên ngoài có tiếng mỏ cốc cốc rồi tiếp đến những tiếng thanh la leng beng.
Chàng không biết đây là dấu hiệu canh phòng, lại nghĩ rằng nữa đêm rồi mà họ còn khua chuông gõ mỏ để giỡn chơi.
Ðột nhiên, huyệt Thương dương ở ngón tay trỏ bên phải nóng ran.
Một luồng nhiệt khí từ ngón tay truyền qua cổ tay, cánh tay, rần rần chạy lên.
Chàng kinh hãi la thầm:
-Nguy rồi!
Ðồng thời huyệt Dũng tuyền ở lòng bàn chân bên trái lại phát lạnh thấu xương.
Hai luồng hàn khí và nhiệt khí xung kích nhau làm chàng đau khổ đã nhiều.
Mỗi lần lên cơn, hai luồn chân khí bốc lên kinh khủng, đau đớn đến cùng cực cho đến lúc mê man không biết gì nữa. Có điều mọi lần trước thì biến diễn này xảy ra vào lúc chàng đã mê man mà lần này chàng đang tỉnh táo hẳn hoi, thương thế đột nhiên phát tác, khiến chàng càng kinh tâm động phách.
Chàng thiếu niên cảm giác rõ ràng hai luồng hàn nhiệt từ hai nửa người từ từ chạy vào tâm phế.
Chàng than thầm:
-Chuyến này thì đời ta đến đây là hết rồi!
Những lần trước hai luồng hàn nhiệt chỉ ngưng tụ tập ở chân tay, mà lần này nó chạy vào bụng rồi tụ tập ở trái tim thì
còn chịu thế nào nổi?
Chàng thiếu niên biết tình thế vô cùng nguy ngập.
Chàng gắng gượng ngồi dậy,toan xếp bằng lại, nhưng cặp giò không thể nào co vào được.
Chàng cảm thấy đau khổ vô cùng rồi tự hỏi:
-Ngày trước lão bá luyện công chẳng lẽ cũng đau khổ thế này ư ?
Tại lão bá để hai con sẻ trong lòng bàn tay để chúng vỗ cánh mà giữ cho chúng không bay lên được.
Mình thấy vậy thích quá tưởng chuyện để làm trò chơi. Nếu sớm biết thế này thì chẳng luyện làm gì cho khổ?
Bỗng ngoài cửa sổ có thanh âm một người đàn ông hỏi vọng vào:
-Bang Chúa đã tỉnh chưa?
Thuộc hạ Triển Phi tại Báo Tiệp đường chạy về đây báo tin vì có việc cơ mật cần phải cáo cấp.
Chàng thiếu niên không nói được nửa tiếng.
Hồi lâu bỗng thấy cánh cửa sổ từ từ mở ra.
Bóng người thấp thoáng. Một hán tử mặc áo sặc sỡ nhảy vọt vào.
Hán tử vào đến trước giường, thấy chàng thiếu niên đã ngồi dậy thì không khỏi giật mình kinh hải vì đây là một cử động của chàng ngoài ý nghĩ của gã.
Gã vội lùi lại một bước.
Lúc này trong người chàng thiếu niên hai luồng nội lực đã gặp nhau ở giữa khoảng trái tim và phổi.
Trái tim chàng đập yếu đi rồi có thể ngừng lại bất thần mà chết.
Nhưng giữa lúc cực kỳ đau đớn thì tinh thần chàng lại rất linh mẫn.
Mắt chàng thấy rõ gã hán tử mặc áo sặc sỡ chuồn qua cửa sổ mà vào.
Chàng lại nghe gã báo danh là Báo Tiệp đường Triển Phi thì không hiểu gã có dụng ý gì.
Chàng chỉ giương cặp mắt thao láo lên nhìn gã.
Triển Phi lùi lại một bước mà vẫn không thấy chàng thiếu niên có động tỉnh gì.
Gã liền khẽ cất tiếng hỏi:
-Bang chúa ! Tại hạ nghe nói lão gia luyện công bị tẩu hỏa nhập ma, trong người cực kỳ khó chịu.
Bây giờ lão gia đã bớt chưa ?
Chàng thiếu niên run người lên mấy cái không nói ra tiếng.
Triển Phi cả mừng lại nói:
-Bang Chúa ! Hiện giờ Bang Chúa chưa khỏi hẳn không nên cử động có phải thế không ?
Tiếng gã nói tuy rất nhỏ song Thị Kiếm ở phòng bên kia cũng nghe tiếng liền chạy sang ngay.
Ả thấy Triển Phi vẻ mặt cực kỳ hung ác thì giật mình kinh hãi hỏi :
-Ngươi vào phòng Bang Chúa có việc chi ?
Sao không thông báo mà dám thiện tiện nhảy vào ? Ngươi muốn làm loạn chăng ?
Triển Phi lạng người nhanh như chớp đến bên Thị Kiếm.
Tay phải gã huých vào sau lưng ả.
Ngón tay bên hữu lại điểm xuống đầu vai ả.
Thị Kiếm mới biết đôi chút võ nghệ, mà Triển Phi là tay kiêu hãn, thân thủ mau lẹ phi thường, thì ả làm sao chống nổi ? Gã mới ra hai chiêu đã kiềm chế huyệt đạo ả được ngay.
Gã để ả ngồi tựa vào ghế rồi lấy ra một mảnh vải nhét vào miệng ả.
Thị Kiếm trong lòng nóng nảy vô cùng.
Ả biết hành động của Triển Phi nguy hại cho Bang Chúa, nhưng không có cách nào kêu người đến cứu viện được.
Triển Phi tuy kiềm chế được Thị Kiếm rồi, nhưng đối với Bang Chúa hắn vẫn e dè sợ sệt.
Hắn giơ chưởng lên nói:
-Nếu ta đánh mi một đòn Thiết Sa chưởng này thì hạ sát con tiện tỳ chẳng có chi là khó.
Gã vung chưởng lên nhưng không đánh xuống ngay, bụng bảo dạ:
-Nếu Bang Chúa chưa mất hết nội công thì nhất định y sẽ ra tay giải cứu cho con nha hoàn này.
Âu là ta hãy thử xem sao.
Gã vừa nghĩ vừa nhắm đỉnh đầu Thị Kiếm bổ xuống.
Bàn tay gã còn cách chừng nửa thước mà thấy bang chúa vẫn ngồi yên không nhúc nhích thì trong bụng mừng
thầm. Lập tức gã thu chưởng về quay lại nhìn chàng thiếu niên toét miệng cười,nhe bộ răng trắng ởn coi rất hung dữ.
Gã lên tiếng mắng:
-Thằng quỷ con dâm đảng này !
Ngày thường mi gây ra bao nhiêu chuyện hành hung tác ác.
Không ngờ bữa nay mi lại chết về tay ta.
Kể ra thì ta hạ thủ giết mi trong trường hợp này cũng không phải là hành vi của bậc anh hùng hảo hán.
Nhưng đối với mi là một đứa đê tiện, vả lại giữa mi và ta đã có mối thù sâu tựa biển, thì còn cần đếm xỉa đến lề luật giang hồ nữa ?
Giả tỷ mi là kẻ biết trọng nghĩa khí như người hào kiệt thì chẳng quyến rũ vợ ta.
Chàng thiếu niên tuy người không nhúc nhích được, nhưng thần trí vẫn còn tỉnh táo.
Chàng nghe rất rõ ràng những lời nói của Triển Phi, chẳng hiểu đầu đuôi ra sao, tự hỏi:
-Gã này nói cái gì mà thù sâu tựa biển ?
Y còn nói ta quyến rũ vợ con chi chi, nào ta có biết ?
Thị Kiếm nghe triển Phi nói lại đuổi theo một ý nghĩ riêng.
Ả biết chủ nhân bản tính phong lưu lãng mạn liền tin lời gã là đúng sự thật, nên bụng bảo dạ:
-Không hiểu thiếu gia đã nợ bao nhiêu món trăng hoa ?
Nay y có chết về tay gã này thì cũng là một chuyện quả báo nhỡn tiền.
Tuy ả nghĩ vậy, nhưng trong lòng rất đổi bồn chồn và cho là mình cùng thiếu gia đã thành nghĩa chủ bộc thì phải giữ dạ trung thành.
Ả cố cựa để toan viện trợ cho chàng thiếu niên.
Nhưng vừa cất tay thì đã cảm thấy tê nhức.
Bịch ! Ả ngã lăn xuống đất.
Nguyên Thị Kiếm đã bị Triển Phi điểm huyệt.
Bây giờ ả ráng cất nhắc chân tay nên đang tựa vào thành ghế liền té xuống.
Tuy Triển Phi cũng hiểu Thị Kiếm muốn cứu chủ, nhưng gã không cần đếm xỉa đến vì biết ả không làm gì được.
Hơn nữa gã muốn dành thì giờ để thóa mạ kẻ thù cho hả giận trước khi hạ sát.
Gã nói:
-Vợ con ta bị thất thân vào tay mi.
Hừ ! Mi tưởng ta mắt lấp tai ngơ cam tâm làm một đứa hèn hạ si ngốc chẳng biết gì.
Mi yên trí là ta có biết cũng chẳng làm gì được mi, đành uống hận nuốt hờn, chịu ngậm bồ hòn làm ngọt.
Ngờ đâu trời còn có mắt khiến cho thằng quỷ dâm ác gây nên bao nhiêu tội lỗi như mi lại có ngày lọt vào tay ta.
Dứt lời, Triển Phi đứng thủ thế vận nội lực vào cánh tay chuyển rắc rắc, rồi gã vung chưởng nhắm đánh vào trước ngực thiếu niên.
Triển Phi nguyên là một vị Hương chủ Báo Tiệp đường, tức một trong ngũ đường của bang Trường Lạc.
Công phu Thiết sa chưởng của gã đã luyện tinh thâm đến mức độ đánh tan bia vỡ đá, mà gã vận đủ mười thành công lực nhằm đánh vào huyện Ðản trung ở giữa ngực, đầu xương mỏ ác thì tưởng chàng thiếu niên còn sống làm sao được ?
Bỗng nghe đánh rắc một tiếng.
Tình trạng bất ngờ đã diễn ra: Cánh tay phải Triển Phi bị gẫy rời.
Người gã bị hất lùi lại băng qua cửa sổ làm gẫy cả chấn song rồi té lăn xuống đất bên ngoài phòng.
Lập tức bao nhiêu khí mạnh trong toàn thân gã bị bế tắc. Gã nằm chết giấc.
Ngoài căn phòng này là một huê viên.
Trong vườn lúc nào cũng có một đội tuần tiểu.
Ðêm nay nhằm gặp trúng phiên tuần tiểu canh gác của bang chúng Báo Tiệp đường.
Nội tẩm của bang chúa là nơi được phòng thủ rất nghiêm mật.
Triển Phi muốn trả thù từ mấy bữa trước, nhưng gã không dám hấp tấp, và nếu không phải phận sự mình canh gác thì khó bề hành động, nên gã đành cố nén giận chờ cho đến bữa nay.
Việc canh phòng nội tẩm đã lọt vào tay gã, nên gã mới bẻ chấn song cửa sổ từ trước để chui vào chuồn ra.
Lúc này, Triển Phi té vào bụi mai côi, cành lá rườm rà.
Bọn tuần tiểu thấy khóm mai côi lay động, thì hai tên cầm đuốc chạy lại giơ lên soi.
Chúng thấy Triển Phi nằm không nhúc nhích, chẳng hiểu sống chết thế nào.
Chúng cho là có cường địch lẻn vào phòng Bang Chúa, nên đều cả kinh thất sắc.
Chúng thổi lên một tiếng còi báo động, rồi rút đơn đao ra thò đầu qua cửa sổ nhìn vào.
Trong phòng tối đen như mực lại không thấy, động tỉnh gì.
Hai tên tuần canh vội giơ đuốc soi vào, đồng thời vung đao lên để bảo vệ trước mặt.
Ánh đao loé ra, hai ga nhìn rõ Bang Chúa ngồi xếp bằng trên giường.
Dưới đất trước